Klimaat

Klimatologisch gezien ligt Zwitserland in een overgangsgebied. Het noordelijk deel van het land, waar men geen Alpen aantreft, is een geleidelijke overgang te bespeuren van een zeeklimaat in het westen naar wat meer een landklimaat is, in het oosten. De Alpen vormen een belangrijke barrière tussen het noorden en het zuiden. Het Alpengebied is in zijn geheel de grens tussen het koele Noord-Europese klimaat en het warmere Zuid-Europese klimaat. De gemiddelde jaartemperatuur is 9°C. De warmste maand is juli met een gemiddelde temperatuur van 15 tot 23°C. De koudste maand is januari met een temperatuur van 0°C. Ten zuiden van de Alpen zorgt de invloed van het Middellandse-Zeeklimaat voor hogere temperaturen: de gemiddelde temperatuur is 12°C; de koudste maand is januari met een gemiddelde temperatuur van 2°C. De gemiddelde temperatuur wordt daarnaast sterk bepaald door de hoogte ten opzichte van het zeeniveau en de ligging op een noordelijke of een zuidelijke helling. In driekwart van het land valt meer dan 1.000 mm neerslag per jaar.

Natuur

De Alpen die door sneeuw en ijs worden gekroond, lijken van een afstand te bestaan uit één grote bergketen, maar ook zij worden doorsneden door diepe dalen, kloven en passen. Ten zuiden van de Alpen is geen overgangsgebied. Vrijwel zonder overgang is men op de Italiaanse vlakte aangeland. Van onderen af gezien lijken alle Alpen even imposant. Toch zijn er slechts een paar die er echt uitspringen qua hoogte, zoals de Mont Blanc, Monte Rosa, Weisshorn, Finsteraarhorn, Matterhorn en de Jungfrau. Boven een hoogte van 3000 meter is de sneeuw meestal een permanent gegeven. De toppen van deze giganten worden dan ook vaak getooid met eeuwige sneeuw en ijzige gletsjers. De ijstijd heeft in Zwitserland nog zo'n 140 ijsrivieren achtergelaten, waarvan de grootste te vinden zijn in Wallis. Vrijwel al de grotere dalen in de Alpen hebben meren aan de voet van de bergen. Deze meren zijn, net als de bergen zelf, zeer populair geworden bij de vakantieganger. De vele passen over de Alpen zijn goed onderhouden en een dagje toeren op deze hoogte is een onvergetelijke ervaring.

Hier kunt u de beste en goedkoopste vakanties boeken! Klik hier voor meer informatie over vakanties in Zwitserland!

Over Zwitserland

Voor velen is Zwitserland hét land van de bergen. Maar Zwitserland heeft als land meer te bieden dan alleen bergen, het land heeft een overvloed aan natuurlijke schoonheid. Het land is wereldberoemd om de horloge-industrie, de panorama's, het verfijnde openbaar vervoersnetwerk en de uitstekende mogelijkheden voor zowel een winter- als een zomervakantie. Het land staat ook bekend onder zijn Latijnse benaming Confoederatio Helvetica (CH), die u aantreft achterop auto's en in de Zwitserse postcodes. De naam die wij gebruiken, is afkomstig van één van de eerste kantons (Schwyz, Uri, Unterwalden) die in 1291 samen een bondsstaat vormden. Inmiddels hebben zich nog 20 kantons aangesloten (en enkele half-kantons). Voor liefhebbers van zuivere lucht is Zwitserland een echte aanrader, men vindt er ongerepte berglandschappen, botanische tuinen, uitgestrekte meren, gletsjers en wijngaarden. De Alpen zijn betoverend, met hun diep uitgesneden valleien, witte toppen en groene weiden. In een relatief groot aantal stadjes ontdekt men dat er lange tijd volgens middeleeuwse stijl werd gebouwd. Deze herkent men aan de steegjes, pleintjes en huizen voorzien van renaissance-elementen, zoals erkers en schilderingen. In dit prachtige decor kan men eindeloos wandelen. Zwitserland is puur genieten, het hele jaar door.

Geschiedenis

Vondsten uit de oudheid wijzen op bewoning van Zwitserland tijdens de ijstijd. In de brons- en ijzertijd breiden de vestigingen zich uit. Ongeveer vierhonderd voor Christus vestigen zich Kelten vanuit het Westen. De Helvetii, een keltische stam, proberen Frankrijk binnen te trekken, maar worden verslagen door Julius Caesar. Al snel wordt Zwitserland door de Romeinen gekoloniseerd, maar ook zij worden weer verslagen. Aan het eind van de vijfde eeuw valt het land onder de Franken en wordt bestuurd door Karel de Grote. Na het uiteenvallen van zijn rijk, valt ook Zwitserland uiteen. Diverse kleine staatjes streven nu naar onafhankelijkheid. Pas in 1291 wordt de kiem voor eenheid weer gelegd. De kantons Schwyz, Uri en Unterwalden verenigen zich in de "Eeuwige Alliantie". Gezamenlijk verslaan zij de Habsburgers, die proberen de kantons onder Oostenrijks bevel te houden. In de loop der jaren en gedurende vele oorlogen/oorlogjes sluiten zich steeds meer kantons aan bij de staten die al deel uitmaken van de alliantie. Deze wordt omgezet in een federale staat. De confederatie bestaat momenteel uit 26 kantons, waaronder een aantal half-kantons. Overigens bleef Zwitserland in beide wereldoorlogen neutraal.